Mais, comme, en fait de bon morceau, nul n’ignore où se trouve le meilleur, tous ceux qui ont voulu copier le monsieur des Pensées, ont sali la sensualité de sous-entendus crapuleux. À ce sujet, il importe de citer Feuerbach : « Lorsque la jouissance en général est un péché, l’homme est si anti-naturel, si mesquin, si esclave, si craintif, si mauvais pour lui-même, qu’il ne se permet aucune joie, aucun bon morceau, comme Pascal qui, selon sa sœur, se donnait toutes les peines du monde pour trouver insipides les mets fins et délicats qu’on lui donnait pendant sa maladie. Ainsi, croyais-je, de par la grâce d’un arbre chimérique, renier un monde juste bon à être renié. Chateaubriand, Byron, d’un siècle à l’autre, n’ont rien perdu de leur gloire photogénique. Byron, lui, préféra faire figure de maudit. Mais Gide n’ignorait pas comment et combien le charme de Lafcadio ferait se pâmer d’amour (conscient ou inconscient) lecteurs et lectrices
Le poids de Lafcadio, de son charme, de son influence est un poids sexuel. Dans le midi de l’Europe, l’époque de maturation la plus ordinaire est vers les mois de juillet et d’août ; mais le nom de maienco, truffe de mai, que lui donnent les Provençaux, prouve que l’on peut la recueillir dès le mois des roses. Un de mes amis, gouverneur d’une petite province, se trouvant avec moi en 1772 dans une Compagnie où on éleva cette question, dit en riant que les habitans de cette contrée n’avoient quasi eu pour nourriture depuis trois ans que des Pommes de terre, et que jamais on n’avoit moins entendu parler de maladies que pendant ce tems… Aussi, dès mes cinq ans, pour la promenade dominicale au Bois de Boulogne me trouvai-je affublé d’un chapeau melon, d’un col dur, d’une cravate régate, d’un complet-veston de coupe anglaise et d’une canne en bois d’amourette. Il est le kilo d’un système de mesures dont l’unité fondamentale est une verge, sa propre verge en état d’érection. Je préfère le haut de page de Jeff de Bruges parce que le logo est positionné à gauche (tandis que sur le site de Leonidas, il est positionné au centre, interrompant de ce fait la lecture des libellés de la barre de navigation)
Pourvu d’un guide local, Ibn Batouta s’achemina vers Mali, à vingt-quatre journées de là, en cherchant abri sous des arbres séculaires dont l’un, carié à l’intérieur, était assez gros pour servir d’atelier à un tisserand. Marches raides, éculées d’avoir portées générations de gens de maison puis d’étudiant(e)s jusque sous le toit. Ces souvenirs, les misères présentes, l’avenir si incertain de cette pauvre maison des Sendric dont il était maintenant le chef, tous ces soucis, ces inquiétudes, jetaient dans son âme une mâle tristesse. Le vice-roi d’Oualata, au cours de l’audience accordée sous un auvent aux Maghrébins, ne daigna leur parler que par la voie d’un interprète, ne cachant point la piètre estime où il les tenait : « Ce fut alors, écrit Ibn Batoula, que je regrettai de m’être rendu dans le pays des nègres, à cause de leur mauvaise éducation et du peu d’égards qu’ils ont pour les blancs. Mais s’il disait que l’article fondamental était « le sel en dalles, en barres ou en pains, » il ne nommait point le lieu de production, une localité où « les maisons construites en sel en guise de roseaux auraient fondu, s’il avait fait de la pluie, » malgré leurs toits en peaux de chameau
La caravane des marchands de Tlemcen et de Sidjilmassa à laquelle il s’était joint, traversa Teghâzza, puis s’enfonça dans un désert où abondaient, parait-il, les truffes et les poux : Truffes noires et blanches fraîches bien hypothétiques, encore que des géographes arabes leur donnassent une taille assez forte pour servir de terriers à lapins ; mais les poux étaient bien réels, à telle enseigne que les voyageurs portaient au cou, comme insecticide, des fils enduits de mercure. Les truffes peuvent être achetées sur les marchés locaux, lors de ventes au détail. Mali, elle, ne peut être repérée que grâce au récit d lbn Batouta. Naturellement, dans sa jalousie atroce, jamais il n’avait songé que Santerre pouvait être ou devenir l’amant de sa femme, qu’il lui jetait presque entre les bras, en les forçant à une camaraderie perverse, dont il aggravait lui-même l’extrême licence de paroles. Dans le voisinage du Nil des nègres, Ibn Batouta traversait en bac la rivière Sansarah. Non loin de la rivière Sansarah dont il parle, Binger et plus tard le lieutenant Desplagnes ont retrouvé, sur les deux rives d’un marigot voisin de Nyamina, des ruines imposantes, amoncellements de pierres éboulées, traces de constructions en argile et, tout autour, le mur d’un tata dont les soubassements de pierre se distinguaient nettement au milieu d’une végétation luxuriante
Il en vient aussi en Bugey, qui sont de très-haute qualité ; mais cette espèce a le défaut de ne pas se conserver. De plus, il ne se sent pas du tout étranger et s’implique dans la vie quotidienne locale, tout en relevant la singularité de la Provence et de ses habitants. St-Angel 566 habitants ; église fortifiée. Ils sont accommodés, après avoir jeûné, dans un bouillon de cuisson où ont été mis du fenouil, de la menthe sauvage, et des herbes aromatiques. Il les chassait soit au poste, 4 000 ont été dénombrés à la fin du XVIIIe siècle, soit à l’« agachon », dans une borie spécialement aménagée, soit à la pipée, en imitant dans un sifflet spécial le cri de l’oiseau, soit à l’appeau, avec un oiseau en cage ou empaillé. Un texte de 1602 indique qu’un bon cueilleur, en Camargue, peut se faire 3 000 écus en une saison